James war rhetorisch stark und konterte Bully gekonnt. Bully war sehr kreativ, wenn es darum ging, Ismael zu ärgern. Sein Frust, dass er bei Miss Tarango auflief, ließ er an Ismael aus. Bully piesackte ebenso einen üngeren Schüler mit seinen Kumpels. Ismael nahm sich ein Herz und half dem kleinen Marty. Miss Tarango gab sich alle Mühe, den Unterricht interessant zu gestalten.
Er stellt die hinterhältige Bande zur Rede, kann jedoch nichts gegen sie ausrichten. Immerhin kommen Ismael und der kleine Junge glimpflich davon. Orazio Zorzotto, meist genannt Razza, ist ein ausgezeichneter Schlagzeuger. Er hält sich für einen Liebes-Experten und gibt Ismael ungefragt Tipps, wie er Kelly Faulkner, das Mädchen seiner Träume, für sich gewinnen kann. Im Laufe des Romans werden er und Ismael gute Freunde.
Am Abend der Vorentscheidungsdebatte fallen zwei Schüler aus dem Debattierteam aus. James überzeugt Ismael am Telefon, dass er die letzte Hoffnung des Teams ist, überhaupt am Finale teilnehmen zu können. Ismael wehrt sich, lässt sich dann aber doch breitschlagen.
Ismael hasst seinen Namen und glaubt, dass er am „Ismael-Leseur-Syndrom“ leide, das ein normales Leben unmöglich mache. Nach einer Zeit ging Mrs. Bagsley mit Barry und Ismael verließ die Versammlung. Kurz vor der Tür kam Ignatius und übergab Ismael einen Brief von Kelly Faulkner. Ismael las ihn und war überrascht, denn Kelly lud ihn und Orazio zu einer Party ein. Er freute sich außerdem darüber, dass Mr. Barker ihm mitteilte, Scobie werde im nächsten Schuljahr wieder kommen.
Nennt Mich Nicht Ismael!: Recherche Zum Thema «mobbing»
Ismael bringt seine eigenen Karten durcheinander, kann keine Notizen machen, findet seine Stifte nicht mehr. Ismael steht unter extremem Zeitdruck, um pünktlich zur Debatte zu kommen. Er muss seine Schuluniform1 von der Wäscheleine pflücken und wirft dabei die Holzklammern, die seine Schwester gestaltet hat, auf den Boden.
Seine Misere begann mit dem Wechsel von der Grundschule aufs College. Keiner seiner bisherigen Schüler wechselte in seine neue Klasse. Schon der erste Schultag glich einer Katastrophe. Barry Bagsley hatte es umgehend auf ihn abgesehen. Der australische Creador Michael Gerard Bauer beschreibt mit seiner Gegenwartsliteratur auf 300 Seiten das Leben des 14-jährigen Ismael Leseur. Seine Eltern gaben ihm seinen Namen in Anlehnung an den Roman von Moby Dick.
Seitdem Scobie aufgrund seiner Erkrankung nicht mehr zur Schule geht, drangsaliert Barry wieder Mitschüler, vor allem Bill. Als Barry Bills Urkunde für die erfolgreiche Teilnahme am Debattierclub beschmiert hat, beschließt Ismael, sich an Barry zu rächen. Ismael soll auf der traditionellen Veranstaltung zum Schuljahresende eine Rede halten. In seinen Redeentwurf baut er als Abschluss ein Gebet ein, welches Barry vor dessen Eltern und der ganzen Schule demütigen würde. Barry erhält eine Kopie dieses Entwurfs und bekommt während Ismaels Rede panische Angst.
James bringt ihn für die Recherchen und das Schreiben der Reden ins Team. Ismael lässt sich überreden und geht davon aus, dass er wirklich nicht vor Publikum reden muss. Ismael findet ganz und gar nicht, dass er viel mit der gleichnamigen Romanfigur gemeinsam hat. Überhaupt hegt er eine tiefe Abneigung gegen seinen Vornamen. Besonders peinlich ist die Geschichte seiner Geburt, die sein Vater so gern dazu erzählt. Demnach habe Ismaels Mutter ausgesehen wie ein Wal, weshalb sein Vater sich den Spaß erlaubte, sich als Kapitän Ahab zu verkleiden.
Allerdings ist die erste Rede des Gegnerteams eher mittelmäßig, während sich Ismael sehr gut hält. Die zweite und dritte Rede des eigentlich leistungsstarken Preston College fallen ebenfalls unterdurchschnittlich aus. Bill Kingsley läuft zu Hochform auf und hält seine Rede frei und sehr ausführlich. Trotzdem verliert das St. Daniel\’s Team mit einem Punkt Rückstand. Der Abend wird gefeiert, denn die Reden waren gut.
Kapitel 1: Bürgermeister Von Versagerhausen
Oft redet er von Dingen, die bei den anderen auf Unverständnis treffen. Dennoch werden alle Fünf am Ende ein gutes Team. Bill Kingsley ist übergewichtig und interessiert sich ausschließlich für Science-Fiction und Fantasy.
Im Verlauf des Romans macht er allerdings eine Entwicklung durch und kommt an den Punkt, sich zu wehren. Rache ist allerdings keine Option, der Creador lässt den Protagonisten an seiner gewaltfreien Einstellung festhalten. Stattdessen lernt Ismael, seinen eigenen Standpunkt zu vertreten. 2006 erschien der Jugendroman „Don\’t Call Me Ishmael!
Bagsley verfiel wieder in alte Verhaltensmuster. James konnte nicht mehr am Schuljahr teilnehmen und Bagsley „Bully“ nahm es zum Anlass wieder verstärkt Ismael zu ärgern. Der Schulleiter zeichnete die Mitglieder des Debattierclubs aus. Kelly Faulkner faszinierte Ismael und er hatte sich schlichtweg verliebt. Die Wettstreite der Debattierklubs untereinander fingen an. Die ersten zaghaften Erfolge traten langsam ein.
